El Ayuno

 El ayuno es un período en la vida de un cristiano en el que deja de lado sus asuntos y actividades habituales y dedica este tiempo a Dios. En nuestro lenguaje, esta palabra se asocia invariablemente con la responsabilidad de un asunto importante. Para un cristiano, este es un asunto importante: transformarse para bien; por lo tanto, todos necesitamos emplear el tiempo de ayuno correctamente.

Si abrimos las Sagradas Escrituras, podemos leer que el Salvador mismo habla sobre cómo ayunar: “…cuando ayunéis, no pongáis cara triste, como los hipócritas, que se desfiguran el rostro para que los demás vean que ayunan. De cierto os digo que ya han recibido su recompensa. Pero tú, cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lávate la cara, para que tu ayuno no sea evidente a los demás, sino solo a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará en público” (Mateo 6:16-18).

Necesitamos comprender si estamos haciendo lo correcto durante el ayuno, si podemos alcanzar alguna meta a través de él. Para ello, debemos preguntarnos: ¿Por qué ayuno? ¿Qué objetivo persigo? Debemos comprender que el ayuno es un medio para alcanzar elevadas metas espirituales. Durante el ayuno, la persona se refrena y se limita un poco. ¿Por qué? Porque debe aprender a controlarse para que la carne y el corazón se sometan a la mente. Esta es nuestra principal tarea.

Si una persona ayuna, pero al mismo tiempo siente ira, condena y envidia, entonces este ayuno no puede agradar a Dios. El ayuno es un tiempo en el que el cristiano renuncia a todo placer material y desarrolla su vida espiritual a un ritmo acelerado.

Desafortunadamente, a menudo pensamos que el ayuno es un tiempo triste. En realidad, no es así. El Señor nos da el propósito del ayuno de una manera que le sea agradable y placentera. Es muy importante que durante el ayuno la persona se alegre de dedicar un período de su vida a Dios.

Existe la creencia de que toda persona se convierte en monje durante el ayuno. Creo que durante el ayuno —sea cual sea su tipo— uno debería intentar descubrir por sí mismo la sabiduría y la profundidad de la vida monástica. Esto también puede agradar a Dios.

Dios no nos exige nada, pero debemos comprender que hay cosas que le agradan y cosas que le desagradan. De las enseñanzas del ayuno aprendemos que la ira, la irritación, la envidia, la desobediencia y la falta de humildad son abominables para Dios. Para que el ayuno sea agradable a Dios, no debemos hacer lo que le desagrada. No basta con abstenerse de comer; es necesario elevar la vida espiritual a un nuevo nivel.

El ayuno ayuda a vencer los pecados. La Iglesia lo tiene todo para ello: los santos sacramentos que nos fortalecen espiritual y físicamente, los oficios divinos especiales y las oraciones. Es en este tiempo cuando nos resulta más fácil superar algunos viejos hábitos. Es en este tiempo cuando podemos cambiar nuestra mentalidad, y debemos esforzarnos por este cambio. Un ayuno así agrada a Dios. Pero sentirlo, recibir alguna señal de Dios de que estás ayunando correctamente, creo que no funcionará. Necesitamos señales, no de Dios, sino nuestras. Él no muestra claramente estas cosas, porque una persona puede caer en un estado de euforia espiritual cuando deja de discernir la realidad adecuadamente. Hay una gran tentación en todo tipo de señales, así que no debes esperarlas.

A veces la gente comete varios errores, creyendo que sus restricciones serán del agrado de Dios. Algunos, por ejemplo, empiezan a comer muy poco. Pero la comida es solo uno de los componentes del ayuno. Es necesario incluir otros: la vida espiritual y la abstención de entretenimientos, pero lo principal es fortalecer la oración y adquirir virtudes.

Cuanto más crece una persona espiritualmente, menos le parecen sus frutos espirituales, así que si el ayuno le parece del agrado de Dios, es motivo de precaución. Un cristiano debe ser consciente de que aún no ha alcanzado la plenitud espiritual y alegrarse de corazón por tener experiencia espiritual. Lo repetiré una vez más: necesitas elegir bien tus prioridades, fijarte metas y trabajar para alcanzarlas. Un creyente durante el ayuno es como un resorte: al principio se comprime con fuerza y ​​luego se expande con la misma fuerza. Es necesario practicar la moderación antes del ayuno —en la comida, en los pensamientos y en el entretenimiento— y durante el ayuno, aumentar un poco la intensidad. Así lograrás un ayuno cristiano auténtico, que agrada a Dios.

Es importante que un creyente tenga un guía espiritual que lo ayude a superar las dificultades. Imaginemos que alguien decide escalar una montaña por primera vez. ¿La escalará solo? —Es poco probable. Necesita un guía que le indique qué hacer y cómo hacerlo. Así logrará su objetivo. Si confía únicamente en su propia fuerza y ​​habilidades, el final puede ser muy triste. Puede derrumbarse o, si algo no le sale bien, decir: «Esto es imposible, nunca lo volveré a hacer». Así sucede con el ayuno. Necesitas a alguien con experiencia que te explique por dónde empezar y cómo actuar. No tiene por qué ser un sacerdote, pero sí un cristiano con experiencia que te quiera y te respete: un familiar, un amigo, un compañero de trabajo. Creo que es prudente buscar ayuda en alguien que pueda brindarte apoyo no solo con consejos, sino también con la oración, que es muy importante.