Miércoles 17 de diciembre de 2025 / 4 de diciembre de 2025. Gran Mártir Bárbara y Mártir Juliana de Heliópolis

 

Bárbara y Mártir Juliana de Heliópolis

Día de los Caídos

17 de diciembre

Vidas

Gran Mártir Bárbara y Mártir Juliana

La Santa Gran Mártir Bárbara nació en la ciudad de Heliópolis (actual Siria) durante el reinado del emperador Maximino (305-311) en el seno de una noble familia pagana. Su padre, Dióscoro, quien perdió a su esposa a temprana edad, sentía un profundo afecto por su única hija. Para proteger a la hermosa joven de miradas indiscretas y, al mismo tiempo, privarla del contacto con los cristianos, construyó un castillo especial para su hija, del que solo pudo salir con el permiso de su padre (Kontakion 2). Contemplando la belleza del mundo de Dios desde lo alto de una torre, Bárbara anhelaba a menudo conocer a su verdadero Creador. Cuando los tutores que le asignaron le dijeron que el mundo fue creado por los dioses que su padre veneraba, ella decía en silencio: «Los dioses que mi padre venera fueron hechos por manos humanas. ¿Cómo pudieron estos dioses crear un cielo tan radiante y tanta belleza terrenal? Debe haber un solo Dios, a quien no creó la mano del hombre, sino Él mismo, quien posee su propio ser». Así Santa Bárbara aprendió de las creaciones del mundo visible a conocer al Creador, y en ella se cumplieron las palabras del profeta: «He meditado en todas tus obras; he meditado en la obra de tus manos» ( Salmo 142,5 ) (ikos 2).

Con el tiempo, pretendientes adinerados y nobles comenzaron a acudir a Dióscoro con cada vez mayor frecuencia para pedirle la mano de su hija. Su padre, que siempre había soñado con el matrimonio de Bárbara, decidió hablar del asunto con ella, pero, para su disgusto, escuchó su rotunda negativa a acceder a sus deseos. Dióscoro decidió que, con el tiempo, el ánimo de su hija cambiaría y desarrollaría una inclinación hacia el matrimonio. Por ello, le permitió salir de la torre, con la esperanza de que, al hablar con sus amigos, viera una actitud diferente hacia el matrimonio.

En una ocasión, mientras Dióscoro realizaba un largo viaje, Bárbara conoció a unas cristianas de la localidad que le hablaron del Dios Trino, la inefable divinidad de Jesucristo, su encarnación de la Virgen Purísima, su sufrimiento voluntario y su resurrección. Sucedió que, en ese momento, un sacerdote disfrazado de comerciante pasaba por Heliópolis procedente de Alejandría. Al enterarse de su existencia, Bárbara lo invitó a su casa y le pidió que le administrara el sacramento del Bautismo. El sacerdote le explicó los fundamentos de la santa fe y luego la bautizó en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Iluminada por la gracia del Bautismo, Bárbara se volvió a Dios con un amor aún mayor. Le prometió dedicar toda su vida.

Durante la ausencia de Dióscoro, se estaba construyendo una torre de piedra en su casa. Los obreros, por orden del maestro, pretendían construir dos ventanas en el lado sur. Pero Bárbara, al pasar un día para inspeccionar la construcción, les rogó que construyeran una tercera ventana, una a imagen de la Trinidad (Ikos 3). Cuando su padre regresó, le exigió que le explicara los progresos de su hija. «Tres son mejores que dos», dijo Bárbara, «pues la inaccesible e inefable Trinidad tiene tres ventanas (hipóstasis o Personas)». Al escuchar las enseñanzas cristianas de Bárbara, Dióscoro montó en cólera. Se abalanzó sobre ella con la espada desenvainada, pero Bárbara logró escapar de la casa (Ikos 4). Se refugió en una grieta de la montaña, que milagrosamente se abrió ante ella.

Al anochecer, Dióscoro, siguiendo las instrucciones de un pastor, finalmente encontró a Bárbara y, tras golpearla, arrastró a la mártir a su casa (Ikos 5). A la mañana siguiente, llevó a Bárbara ante el gobernador de la ciudad y le dijo: «Renuncio a ella, pues ha rechazado mis dioses, y si no regresa a ellos, ya no será mi hija. Atorméntala, soberano gobernador, como quieras». El gobernador de la ciudad dedicó mucho tiempo a persuadir a Bárbara para que no se desviara de las antiguas leyes de sus padres ni se opusiera a la voluntad de su padre. Pero la santa, con palabras sabias, denunció los errores de los idólatras y confesó a Jesucristo como Dios. Entonces comenzaron a golpearla brutalmente con correas de buey y luego frotaron sus profundas heridas con una tosca camisa de crin.

Al final del día, Bárbara fue llevada a prisión. Esa noche, mientras oraba, el Señor se le apareció y le dijo: «Ten ánimo, esposa mía, y no temas, porque yo estoy contigo. Veo tu lucha y alivia tus dolencias». Perseveren hasta el final, para que pronto puedan disfrutar de las bendiciones eternas en mi Reino. Al día siguiente, todos se asombraron al ver a Bárbara: no quedaban rastros de las recientes torturas en su cuerpo (ikos 6). Al ver tal milagro, una mujer cristiana llamada Juliana confesó abiertamente su fe y declaró su deseo de sufrir por Cristo (kontakion 8). Ambos mártires fueron conducidos desnudos por la ciudad, y luego colgados de un árbol y torturados durante mucho tiempo (kontakion 9). Sus cuerpos fueron desgarrados con ganchos, quemados con velas y golpeados en la cabeza con un martillo (ikos 7). Habría sido imposible que una persona sobreviviera a tales torturas si los mártires no hubieran sido fortalecidos por el poder de Dios. Fieles a Cristo, por orden del gobernador, los mártires fueron decapitados. Santa Bárbara fue ejecutada por el propio Dióscoro (ikos 10). Pero el despiadado padre pronto fue alcanzado por un rayo, convirtiendo su cuerpo en cenizas.

Las reliquias de la Santa Gran Mártir Bárbara fueron trasladadas a Constantinopla en el siglo VI, y en el siglo XII, la hija del emperador bizantino Alejo Comneno (1081-1118), la princesa Bárbara, cuando se casó con el príncipe ruso Mijaíl Iziaslavich, las trajo consigo a Kiev, donde ahora se encuentran: en la Catedral de San Príncipe Vladimir.