9 de enero de 2026 Viernes de la semana 31 después de Pentecostés Sin ayuno Fiestas. Santo Primer Mártir y Archidiácono Esteban

 

Santo Primer Mártir y Archidiácono Esteban

Pariente del apóstol Pablo, San Esteban fue uno de los siete diáconos (junto con Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Parmenas y Nicolás) designados inicialmente por la Iglesia para servir al pueblo; y agradó a Dios recibirlo como el primer mártir de la Iglesia por Cristo. Lea el extenso, hermoso y edificante relato de su testimonio en los Hechos de los Apóstoles, capítulos 6-8. Cuando Esteban, «lleno de fe y poder, realizaba grandes prodigios y milagros entre el pueblo» (Hechos 6:8), algunos miembros de una sinagoga de Jerusalén acudieron a discutir con él y, enfurecidos por su proclamación de Cristo, lo apedrearon hasta la muerte. Con su muerte, San Esteban reveló la eliminación, por obra de Cristo, de la frontera entre el cielo y la tierra, y la nueva comunión entre el hombre y Dios: su rostro resplandeció con la luz de la Transfiguración y se le concedió una visión de Cristo entronizado a la diestra del Padre. Sus últimas palabras fueron: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado” (Hechos 7:60).

Según la sagrada tradición, el martirio de San Esteban ocurrió exactamente un año después de la venida del Espíritu Santo en Pentecostés. Su cuerpo fue llevado y enterrado en secreto por Gamaliel, miembro del Sanhendrín y cristiano en secreto.

Las reliquias de San Esteban fueron descubiertas por el sacerdote Luciano en el año 415 tras una visión. Fueron trasladadas a la iglesia construida para ellas en Jerusalén por la emperatriz Eudocia y posteriormente llevadas a Constantinopla.

El discurso misionero del Santo antes de su muerte (como el del diácono San Felipe al eunuco etíope) nos recuerda que aquellos designados para servir materialmente a la Iglesia no están excluidos, ni siquiera excusados, de proclamar el glorioso Evangelio de Cristo.