Estilo antiguo 31 de diciembre Martes Nuevo estilo 13 de eneroVenerable Melania de Roma (+439) - 31 (13.01) de diciembre

 

Conmemoraciones

Nuestra Santa Madre Melania la Joven de Roma (439)

Nació en Roma en el año 383, en el seno de una familia muy adinerada con grandes propiedades en Italia, África, España e incluso Gran Bretaña. Era nieta de Santa Melania la Mayor (8 de junio) y una piadosa discípula de Cristo desde muy joven. Se casó contra su voluntad a los catorce años con un pariente llamado Apinián. Tuvieron dos hijos, que murieron en la infancia. A partir de entonces, Melania y su esposo se dedicaron por completo a Dios. Ambos soñaban con un alto muro que tendrían que escalar antes de poder atravesar la puerta estrecha que conduce a la vida, y pronto comenzaron a tomar medidas para deshacerse de su riqueza. Esto despertó la oposición de algunos miembros del Senado, quienes estaban preocupados de que la venta de tan grandes propiedades perturbara la economía del propio Estado.

Sin embargo, con el apoyo de la Emperatriz, Melania logró liberar a 8000 de sus esclavos y obsequiar a cada uno con tres monedas de oro para que comenzaran su vida como libertos. Contrató agentes para financiar la fundación de iglesias y monasterios en todo el Imperio, donó numerosas propiedades a la Iglesia y vendió muchas más, donando las ganancias como limosna. Cuando Roma cayó ante los godos bajo el mando de Alarico en 410, Melania y Apinián se trasladaron a Sicilia y luego a África, donde completaron la venta de sus propiedades, donando las ganancias a monasterios y a la ayuda a las víctimas de los bárbaros.

En África, Melania, que ya rondaba los treinta años, adoptó una vida de ascetismo riguroso: ayunaba por completo entre semana y solo comía los sábados y domingos; dormía dos horas cada noche, dedicando el resto de la noche a la vigilia y la oración. Dedicaba sus días a obras de caridad, utilizando el resto de sus riquezas para socorrer a los pobres y beneficiar a la Iglesia. Tras siete años en África, Melania, su madre y su esposo partieron en peregrinación a Tierra Santa. Allí fundaron un monasterio en el Monte de los Olivos, que creció hasta convertirse en una comunidad de noventa monjas. La madre de Melania murió en 431, y luego su esposo y hermano espiritual Apinián; los enterró juntos.

A excepción de una visita a Constantinopla, Melania continuó viviendo recluida en una pequeña cueva en el Monte de los Olivos; se convirtió en consejera de la emperatriz Eudocia, quien buscó su consejo experto sobre sus donaciones a iglesias y monasterios.

Melania enfermó mientras celebraba la Vigilia de la Natividad en el año 439 y durmió en el Señor seis días después; sus últimas palabras fueron: «Como ha agradado al Señor, así ha sucedido». Su monasterio fue destruido en el año 614 por los persas, pero su ermita rupestre en el Monte de los Olivos sigue siendo un lugar de peregrinación y veneración