San Sabas, arzobispo serbio (+1237) - 12 (25) de enero

 

San Sabas, arzobispo serbio (+1237) - 12 (25) de enero

San Sabas, arzobispo serbio (+1237) - 12 (25) de enero

24.01.2022

San Arzobispo Sabas, nacido Rostislav (Rastko), fue el tercer hijo del autócrata serbio, Stefan Neman, y Anna, la hija del emperador griego.

Los padres vieron el asombroso talento de su hijo y pensaron en nombrarlo gobernante del ducado a los quince años, pero Dios preparaba a su elegido para un camino diferente: desde niño, Rostoslav sintió una gran atracción por el ayuno, la oración y los servicios divinos, y evitaba las conversaciones ociosas, las risas y las diversiones.

En cierta ocasión, se celebró un lujoso banquete en palacio, donde el hijo del rey se sintió muy mal. En compañía de jóvenes alegres, la tristeza lo embargaba a menudo; su alma exigía algo más, anhelaba algo más. En ese momento, el joven oyó que un monje ruso había venido a visitarlos, se apartó en silencio de los animadores, acompañó al invitado a su habitación y escuchó su relato sobre la vida de monjes y monjas durante largo rato. Ese día, allí encontró lo que buscaba, la alegría llenó todo su ser y decidió consagrarse por completo al Señor. Le dijo a su padre que se iba de cacería, luego envió a sus sirvientes a diferentes lugares y él mismo partió hacia el Monte Athos, al monasterio ruso de Panteleimon.

En ese momento, el futuro santo tenía 19 años. Cuando su padre se enteró del paradero de su hijo, reunió de inmediato un ejército bajo el mando de un general fiel y ordenó al gobernador del distrito al que pertenecía el Monte Athos: o me devuelven a mi hijo o se preparan para la guerra. Al llegar al monasterio, el comandante ordenó a los guerreros que vigilaran atentamente a Rostislav, pero bebieron mucho vino, se emborracharon y se durmieron. El príncipe aprovechó la oportunidad, tomó en secreto los votos monásticos y fue tonsurado monje con el nombre de Sabas (1186). El monje recién ordenado envió sus ropas seculares, el cabello rapado y una carta a sus padres. El rey Esteban envió una gran cantidad de oro al Monte Athos para embellecer los monasterios y a los pobres, pero su hijo, amante de Dios, quería más: anhelaba ver a su padre a su lado, entre los monjes que trabajaban por la salvación de las almas. El Señor escuchó la súplica de su elegido, y pronto los piadosos padres de Sabas también tonsuraron monjes: el padre se llamaba Simeón y la madre, Anastasia. Al principio, padre e hijo trabajaron en el monasterio de Vatopedi, pero luego, por voluntad de Dios, renovaron y fundaron el monasterio de Khilendari en su tierra natal. San Simeón falleció pronto. En una ocasión se le apareció a su hijo en un sueño y le predijo que durante su sacerdocio iluminaría a su país. Hasta el cumplimiento de esta profecía, Sabas continuó con su labor habitual: consoló a los monjes eremitas, cuidó de los pobres y logró que el abad y los hermanos del monasterio de Caracalla, que habían sido hechos prisioneros, volvieran a su hogar. Los monjes de Xeropotam y Filoteo también sintieron la misericordia y la generosidad de San Sabas.

En el monasterio de Kilandari, Saba fue ordenado primero diácono y luego sacerdote. En Tesalónica, el santo fue ordenado archimandrita, y en 1219, en la festividad de la Asunción de la Virgen María, el patriarca Germano consagró al beato padre como primer arzobispo de Serbia. Gracias a los esfuerzos de Saba, el emperador griego concedió a la Iglesia serbia el derecho a elegir un arzobispo, lo cual fue de gran importancia durante las entonces encarnizadas guerras entre Oriente y Occidente. Al llegar de Nicea al Monte Athos, el padre recorrió los monasterios del Monte Sagrado por última vez, visitó todos los templos y se despidió de los benditos padres del desierto. Le fue muy difícil abandonar aquel lugar; su corazón estaba tan apesadumbrado que apenas podía caminar. La Madre de Dios se apareció al desesperado padre en sueños y le dijo: "¿Por qué te afliges cuando soy un mártir ante el Señor de todo, mi Maestro e Hijo?". El agradecido santo, en memoria de esta visión, encargó dos grandes iconos del Salvador y de la Madre de Dios en Tesalónica.

El ministerio del santo padre en Serbia estuvo acompañado de numerosos signos y milagros. Durante las oraciones nocturnas y la liturgia, Saba tocaba el cuerpo incorruptible de su padre. De su incensario fluía mirra fragante.

En cierta ocasión, el rey húngaro Vladislav declaró la guerra a Serbia. Encomendó las negociaciones con él a San Saba, quien no solo logró la paz deseada para su pueblo, sino que también convirtió al monarca húngaro a la ortodoxia. El santo arzobispo, quien sentó las bases de la existencia de la Iglesia autocéfala serbia, también trabajó por fortalecer la condición de Estado de Serbia. Para consolidar la independencia del país, consagró rey a su hermano Esteban y, tras su muerte, a Radoslav, hijo de Esteban. Después de eso, Saba bendijo los santos lugares de Jerusalén. De regreso a su patria, ungió a Vladislav como rey y, para consolidar el trono serbio, lo casó con la hija del príncipe búlgaro, Asan. El arzobispo viajó por toda Serbia, corrigió las reglas de los monasterios según los tipicones del Monte Athos y las sabanas palestinas, construyó y consagró numerosas iglesias y fortaleció la fe ortodoxa en la parroquia. Posteriormente, ordenó obispo al monje-sacerdote Arsenio, bendijo a todos y abandonó su tierra natal, deseando pasar el resto de su vida en paz. Viajó a Palestina, Siria y Persia, Babilonia, Egipto y Anatolia, visitó los lugares santos, visitó a los grandes padres que se habían establecido allí y también recogió las partes incorruptibles de los santos.

El primer arzobispo de la Iglesia serbia murió en Bulgaria, en Tarnovo, en el palacio de su pariente, Asan (+1237). Pronto, las reliquias de Saba fueron trasladadas a Serbia. Durante su traslado, se obraron tantos milagros que los búlgaros se enfurecieron con su rey por haberles cedido semejante tesoro. El cuerpo del santo fue depositado en la iglesia de Mileševo. Allí también se produjeron numerosas curaciones. También se obraron milagros con las partes del ataúd de Saba que permanecieron en Tarnovo.

El legado del Santo Jerarca, Saba el Serbio, es de gran importancia para los eslavos. La introducción de los Estatutos de Jerusalén en la sabana eslava está asociada a su nombre; el Monasterio de Khilendari en el Monte Athos aún pervive según su typicon establecido; la edición sabea del Canon de la Ley, con las explicaciones de Alexei Aristan, se difundió ampliamente. La edición sabea también constituye la base del Canon de la Ley impreso, publicado en 1653 y que la Iglesia rusa aún rige.

"La Vida de los Santos", Vol. I, Tiflis, 2001.