Conmemoraciones
Santos iguales a los apóstoles Metodio (885) y Cirilo (869), primeros maestros de los eslavos.
Los dos santos eran hermanos, nacidos en Tesalónica. San Metodio, el mayor, sirvió como soldado durante diez años antes de hacerse monje. Cirilo fue bibliotecario en Santa Sofía de Constantinopla; después, él también se hizo monje.
Su primera labor misionera no fue entre los eslavos: cuando el rey de los jázaros (un pueblo mongol que entonces habitaba gran parte de lo que hoy es Rusia) solicitó al emperador Miguel que enviara maestros para instruir a su pueblo, el emperador eligió a Cirilo y Metodio como sus emisarios. Ellos convirtieron al rey jázaro a la fe cristiana, junto con muchos de sus nobles y plebeyos.
Cuando el rey Rostislav de Moravia también buscó maestros de la fe cristiana, Cirilo y Metodio fueron enviados nuevamente. En esta ocasión, idearon un alfabeto para la lengua eslava y lo utilizaron para traducir muchos de los libros litúrgicos griegos al idioma del pueblo. (En teoría, los ortodoxos siempre han tenido el privilegio de escuchar los servicios de la Iglesia en su propia lengua, aunque a menudo el apego a las lenguas muertas ha impedido que este ideal se convierta en realidad). Ambos hermanos fueron atacados repetidamente por sacerdotes germánicos de la región, quienes se oponían al uso de la lengua común en la liturgia. En diferentes ocasiones, ambos se vieron obligados a solicitar la exoneración y protección del Papa de Roma, quien los apoyó fervientemente en cada ocasión.
Tras el fallecimiento de los dos santos, los ataques contra su obra continuaron, y sus discípulos fueron finalmente expulsados de Moravia. Huyendo hacia el sur, encontraron una acogida más cálida entre los pueblos eslavos del sur, y su labor dio mucho fruto en Bulgaria (incluida la actual Serbia) y otros países. Y, por supuesto, el alfabeto que crearon, llamado cirílico en honor a San Cirilo, sigue siendo el alfabeto estándar tanto de los libros litúrgicos eslavos de la Iglesia como de las lenguas eslavas actuales.
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