Instrucciones para la oración del jueves de la primera semana después de Pentecostés. “Pedid, y se os dará” ( Mateo 7:7 ) Los sermones de San Demetrio de Rostov

 Instrucciones para la oración del jueves de la primera semana después de Pentecostés.

“Pedid, y se os dará” ( Mateo 7:7 )

Los sermones de San Demetrio de Rostov

Muchos políticos actuales, o pseudopolíticos, o mejor aún, herejes, afirman que no se debe orar. Si, dicen, el Señor ya ha predeterminado qué dar a quién, y si su predestinación es inmutable, entonces la oración es completamente inútil: pues si Dios ha predeterminado dar, dará incluso a quienes no oran, y si ha predeterminado no dar, no dará ni siquiera a quienes oran. Nuestro Salvador nos aparta de estos discursos blasfemos e insensatos, diciendo:

“Pedid, y se os dará” ( Mateo 7:7 ).

Muchos nos animan a orar: los profetas, los apóstoles, la iglesia primitiva , los santos padres del Antiguo y del Nuevo Testamento, e incluso, finalmente, los paganos más rudos, quienes, iluminados únicamente por la luz de sus mentes, oraban a su Dios.

Y cuando los falsos políticos dicen: «Lo que está predeterminado no se puede cambiar», San Gregorio el Dialogista responde : «Lo que los santos hacen mediante la oración está tan predeterminado que sin oración es imposible recibir nada de ello; pues quienes rezan merecen recibir lo que Dios Todopoderoso ha predeterminado darles». Con estas palabras, parecía decir lo siguiente: Dios ha determinado qué dar a quién, pero solo a través de la oración, como a través de una especie de instrumento; por ejemplo, ha determinado dar a alguien una larga vida, pero no sin alimento; ha determinado dar salud a los enfermos, pero no sin medicina; ha determinado una abundancia de los frutos de la tierra, pero no sin el trabajo del campesino; exactamente del mismo modo, Dios ha determinado dar todo lo demás a cada uno según su discreción, pero no sin la oración.

Algunas personas perezosas, reacias a orar, dicen: Dios haría mejor si proveyera a cada uno todo lo que necesita sin esfuerzo ni oración. Estas personas, además de blasfemar contra Dios, ni siquiera saben lo que dicen. No comprenden la inefable misericordia de Dios hacia las personas al dignarse a que oremos y supliquemos por ellas, para que podamos regocijarnos más en sus dones cuando los recibimos, como si no fueran en vano y gratuitos. Así como un padre, para complacer aún más a su hijo, arroja deliberadamente una moneda al suelo delante de él en lugar de dársela directamente, para que, buscándola y encontrándola, se regocije y se gloríe ante su padre, así también el Señor Dios nos manda buscar los dones que ha preparado para nosotros mediante la oración y el esfuerzo, para que, al buscarlos, alcancemos mayor gozo y gloria.

Además, cabe decir que Dios ha concedido al hombre un gran honor al otorgarle el derecho a orarle. Al fin y al cabo, ¿qué honor cree tener un hombre al hablar con personas importantes: un súbdito con su señor, un esclavo con su señor o rey, etc.? Pero cuando oramos, conversamos con Dios mismo. ¡Tal es el honor del hombre!

San Juan Crisóstomo dice que cuando oramos, nos volvemos iguales a los ángeles e incluso los superamos, pues ellos, al orar, cubren sus rostros por la majestad de Dios, mientras que nosotros le revelamos a Dios nuestras heridas, nuestra pobreza y nuestra miseria, y con gran valentía nos presentamos ante Él como su familia más cercana, y finalmente recibimos lo que pedimos. «Pedid, y se os dará», nos dice.

Pero puesto que la gente no razona sobre esto, sino que busca el beneficio y la ganancia en todo, es apropiado mostrar cuál es el beneficio y el poder de la oración, cuál es la importancia de glorificar a Dios y orar a Él en nuestras necesidades y cuál es su beneficio para el cuerpo y para el alma.

No hay nada que no podamos pedirle a Dios, siempre y cuando le pidamos lo que es bueno en sí mismo y lo pidamos correctamente. Las palabras de nuestro Salvador no son falsas:

«Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Todo aquel que pida, recibirá; el que busque, hallará; y al que llame, se le abrirá» ( Mateo 7:7-8 ). ¿Qué no puede pedir un hijo a su padre si le pide algo útil y necesario? ¿Cuánto más puede pedirle a Dios? Después de todo, un padre puede ser malo, puede sentir aversión por su hijo, puede mentir y no cumplir su promesa. Pero Dios es completamente diferente, «el Padre de la misericordia y de todo consuelo». Nadie puede engañarlo, ni puede mentirle a nadie. Él ama a las personas como a sus hijos y cumple todo lo que promete. «¿Qué hombre hay entre vosotros —dice—, cuyo hijo, si le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pez, le dará una serpiente?» «Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará cosas buenas a los que le pidan?» ( Mateo 7:9–11 ).

Como ven, Él también nos convence y nos da seguridad con analogías y su bondad divina. Cita aquí a un padre cuyos hijos le piden algo, y esto demuestra suficientemente el poder de la oración. Pero para demostrar aún más su poder y beneficio, también cita a un juez severo, que no teme a Dios ni respeta a los hombres. Incluso si hubiera traído a uno misericordioso, esto habría demostrado suficientemente el poder de la oración. Porque Dios es incomparablemente más misericordioso y manso que incluso el hombre más misericordioso, y sin embargo cita incluso a un juez inhumano, a quien nada podía inclinar a la misericordia y la justicia, ni el temor de Dios ni el temor de los hombres. Sin embargo, se conmovió por las oraciones y súplicas de una viuda que había sufrido insultos. Cuando la viuda se quejó ante él y le pidió que se vengara de su ofensor, el juez injusto, después de mucho tiempo, dijo:

«Aunque no temo a Dios ni me avergüenzo de los hombres, sin embargo, por cuanto esta viuda me ha atormentado con súplicas y lágrimas, le haré justicia» ( Lucas 18:4-5 ). ¿Qué debemos pensar, entonces, de Dios, infinitamente misericordioso con el hombre, siempre dispuesto a mostrar misericordia y siempre animándolo a suplicar? «Oíd», dice el Señor mismo, «lo que dice el juez injusto. ¿Acaso no se vengará Dios de sus escogidos, que claman a él día y noche, y es paciente con ellos? Os digo que les hará justicia pronto» ( Lucas 18:6-8 ). «La oración, por su poder, vence a la naturaleza», dice Juan Crisóstomo . La oración sin armas vence a los enemigos visibles e invisibles. La oración detiene la mano incluso del Todopoderoso, que la alza para vengar a los pecadores. La oración liberó las ataduras de hierro de los pies y las manos del santo apóstol Pedro, abrió las puertas de la prisión y lo condujo a salvo más allá de todos los guardias, como relata San Lucas. Mediante la oración, los pies de San Pablo se debilitaron en el cepo y la prisión interior se abrió: «Y estando Pablo y Silas a medianoche orando a Dios, de repente hubo un gran temblor, como si los cimientos de la prisión se estremecieran. E inmediatamente se abrieron todas las puertas y se soltaron todas las ataduras» ( Hechos 16:25-26 ). Mediante la oración, Jesús Nabín detuvo el sol en su curso hasta que el pueblo de Israel derrotó a sus enemigos con la ayuda de Dios, que escuchó la voz del hombre. Mediante la oración, Ezequías, rey de Israel, hizo retroceder el sol diez grados. Mediante la oración, Elías cerró los cielos y los abrió cuando quiso; mediante la oración, también hizo descender fuego del cielo sobre el sacrificio. Mediante la oración, los tres jóvenes permanecieron ilesos en medio del fuego. ¿Y cómo derrotaron los israelitas a sus numerosos y poderosos enemigos —los cananeos, hititas, jebuseos, amorreos, girgaseos, madianitas y asirios— no tanto con armas, que ni siquiera poseían después de salir de Egipto, sino con la oración?

Y sucedió que, cuando Moisés alzó sus manos, venció a Amalec» ( Éxodo 17:11 ). ¿Cómo derrotó David al orgulloso y poderoso Goliat y a sus demás enemigos? «Mediante la oración, y sin ninguna otra arma», dice San Juan Crisóstomo. ¿Cómo fueron destruidas las murallas de Jericó en tiempos de Josué? Mediante la oración; pues la Sagrada Escritura dice: «Y los sacerdotes tocaron las trompetas, y el pueblo oyó el sonido de la trompeta; y todo el pueblo gritó con voz fuerte y poderosa; y cayeron las murallas de la ciudad, y todo el pueblo entró en la ciudad, y la ciudad fue tomada» ( Josué 6:19 ).

La oración es un escudo y un arma en la batalla contra los enemigos. No solo arma a los débiles contra los fuertes, sino que también moviliza a los débiles contra los valientes, como Dios demostró con especial claridad en el caso de Judit, quien entró desarmada en las filas asirias y, tres días después, fortalecida por la oración, decapitó a Holofernes con su propia espada. Débora derrotó a los madianitas. Jael mató al líder Sísara. ¿Y quién puede calcular verdaderamente el poder y la eficacia de la santa oración, manifestada y continuada contra los enemigos visibles? Esto por sí solo no bastaría en nuestros días. Los enemigos invisibles que atacan nuestras almas son mucho más fuertes, pero también son vencidos por la oración. Nuestro Salvador mismo dio testimonio de esto cuando dijo:

«Este tipo de demonio solo sale con oración y ayuno» ( Mateo 17:21 ). Con esto parecía decir: este tipo de demonio no puede ser vencido con ninguna otra arma que no sea la del santo ayuno y la oración.

Para demostrar el poder de la oración, diré lo siguiente: la oración no solo vence las leyes de la naturaleza, no solo es un escudo invencible contra enemigos visibles e invisibles, sino que incluso detiene la mano del Dios Todopoderoso, alzada para castigar a los pecadores. Cuesta creer estas palabras, pero se encuentran en la historia de las Sagradas Escrituras.

Cuando el pueblo de Israel abandonó a su Señor, se hizo un becerro y lo adoró, el Señor se enojó mucho con ellos y quiso destruirlos. Entonces Moisés se postró a los pies del Señor y comenzó a orar a Dios por el pueblo. ¿Y qué sucedió? Mediante la oración, Moisés detuvo la poderosa mano del Señor, que ya había alzado su espada y preparado rayos y relámpagos para matar a los apóstatas. Dios quería castigarlos, pero no podía. Por lo tanto, el Señor le pidió a Moisés que dejara de orar, diciendo:

“No me engañes (es decir, déjame ir, no me retengas), no sea que me enoje contigo y te consuma” ( Éxodo 32:10 ).

Como ves, la oración es tan poderosa que ata y doma incluso la ira del Todopoderoso, frena las manos que se alzan en busca de venganza y, como un escudo, protege de la ira de Dios.

Pero quizás alguno de los que rezan con pereza dirá: si la oración es tan poderosa, ¿por qué no todo el mundo recibe lo que pide?

A esto, San Santiago da la siguiente respuesta:

«Pedís, y no recibís, porque pedís mal» ( Santiago 9:3 ). Quien desea recibir debe pedir bien. Si quienes piden no siempre reciben, la culpa no es de la oración, sino de quienes oran bien. Así como quien no dirige bien un buen barco no llega a su destino, sino que naufraga repetidamente contra las rocas, y esto no es culpa del barco, sino de quien lo dirige mal, de igual modo, cuando quien ora no recibe lo que pide, la culpa no es de la oración, sino de quien ora mal.

Solo aquellos que son malvados y no están dispuestos a apartarse del mal para hacer el bien no reciben lo que piden, o quienes piden a Dios algo malo, o, finalmente, quienes piden algo bueno pero lo hacen de manera inapropiada, no como deberían. Una persona malvada que se niega a abandonar su iniquidad no puede orar a Dios. De Antíoco, el perseguidor y torturador del pueblo de Dios, está escrito: «El impío oró una vez para que el Señor tuviera misericordia de él» ( 2 Mac. 9:13 ). San Pablo aconseja alzar las manos a Dios. Pero ¿qué clase de manos deben ser? Limpias, sin manchas de sangre, robo o hurto, sin ninguna impureza, y lavadas con lágrimas de arrepentimiento. «Quiero», dijo, «que los hombres oren en todo lugar, alzando manos santas, sin ira ni duda» ( 1 Tim. 2:8 ).

Otros no piden porque no saben lo que piden, como los hijos de Zebedeo. El Señor no les da para su propio bien, así como un padre no le da un cuchillo a su hijo que se lo pide. Los que piden con malicia son aquellos que oran de manera farisaica o sin diligencia, con la mente distraída y divagando sobre sus propios asuntos y ganancias pasajeras. ¿Y qué decir de aquellos que, en lugar de orar, hablan entre sí, burlándose de unos y sin permitir que otros oren siquiera? Para estas personas, y para otras de las que no hay tiempo para hablar en detalle ahora, la oración se convierte en pecado. La oración es poderosa, pero no cualquier oración, sino la oración perfecta, la oración de quienes oran bien.

¿Qué clase de oración es esta? Discutir sobre esto llevaría más de un día, así que solo recordaré brevemente algunas cosas.

La oración de quien obedece al Señor es escuchada y agradable a Dios. Quien obedece las palabras del Señor, como el Señor mismo nos dijo: «No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos» ( Mateo 7:21 ), quien

"Anda en la ley del Señor" ( Salmo 145:19 ) y hace Su voluntad, el Señor cumplirá Su deseo y escuchará la oración de aquellos que le obedecen. La oración humilde, no farisaica, asciende a lo alto,

"hasta el tercer cielo", hasta el mismísimo trono del Altísimo:

«La oración del humilde pasará por las nubes» ( Sir. 25:3 ). Tal fue, por ejemplo, la oración del humilde publicano, quien dijo:

«Dios, ten misericordia de mí, pecador» ( Lucas 18:13 ), y Manasés, rey de Jerusalén. Las alas de la oración, sobre las cuales se eleva al Altísimo, sentado sobre los serafines de seis alas, son todas virtudes, especialmente la humildad, el ayuno y la limosna, como le dijo a Tobías el arcángel Rafael, que voló desde el cielo:

«La oración con ayuno y limosna es más buena que acumular tesoros de oro con usura» ( Tobías 12:8 ). Como en toda virtud, la diligencia y el celo son especialmente necesarios en la oración: «Porque la oración del justo, cuando es eficaz, puede mucho» ( Santiago 5:16 ). No en vano dijo nuestro Salvador: «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá».

Por ejemplo, un hombre pobre mendiga bajo la ventana de alguien. Si nadie oye su voz, busca la manera de hacerse oír, buscando una grieta por donde su voz pueda llegar al dueño de la casa. Si tampoco lo consigue, va a la puerta, llama y despierta al dueño para que atienda su petición. Lo mismo debe hacerse al orar a Dios. Hay que pedir con gran diligencia y fervor, con fe; buscar con esperanza; y llamar con amor. Y todos vosotros, pedid con oración, buscad con una vida virtuosa y llamad con gran diligencia. San Juan Clímaco dice: «Pedid con lágrimas, buscad con obediencia, llamad con paciencia».

Quizás alguien más pregunte: ¿cuándo es especialmente apropiado orar? El Divino Pablo responde a esta pregunta.

«Con toda oración y súplica», dice, «orando en todo tiempo en el Espíritu, velando en toda paciencia y oración» ( Efesios 6:18 ). Siempre se debe orar, imitando a estos espíritus celestiales e incorpóreos, especialmente en tiempos de necesidad, durante cualquier empresa difícil, como los asuntos militares. Aquí se necesita fortaleza, se necesita ánimo, se necesita protección y amparo. ¿Dónde se puede buscar todo esto sino en Dios, el Señor de los ejércitos, el Señor de los ejércitos? ¿Y cómo se puede buscar sino mediante la oración? Cuando los hijos de Israel se alzaron contra los amalecitas, Moisés subió a un monte a orar. De igual modo, un ejército que emprende una campaña debe orar con Moisés, pues las armas necesitan la ayuda de la oración, y la oración de un ejército fortalece sus manos contra sus adversarios. Y todos los demás rangos también deben alzar sus santas manos a Dios y orarle para que los buenos guerreros venzan las murallas de las ciudades enemigas que están en manos de la injusticia.

Vosotros, fieles ortodoxos, «pedid, y se os dará», «golpead» los cielos con la oración, para que se abran las puertas de vuestra herencia. Hombres valientes derraman su sudor por vosotros y, si Dios quiere, están dispuestos a derramar su sangre; nosotros, en cambio, debemos derramar lágrimas, para que el Señor convierta las armas de nuestros enemigos en sus propios corazones y quiebre sus arcos.

Una viuda, agraviada por su rival, acudió a implorar misericordia y justicia a un juez injusto que no temía a Dios ni tenía consideración por el hombre, y le suplicó venganza. Tú, Rusia ortodoxa, que has sufrido tanto tiempo a manos de tu enemigo, postrate con lágrimas ante el Juez misericordioso y justo, para que te vengue. Ya estás suficientemente convencida de su misericordia y justicia. Ahora, solo postrate ante Él con lágrimas y fervor, y Él te vengará y te llenará de gran alegría. Porque Él mismo lo promete, diciendo: «¿Por qué habla el juez injusto? ¿Acaso no se vengará Dios de sus escogidos, que claman a Él día y noche y sufren por ellos? Os digo que pronto les hará justicia».

Según la sabiduría filosófica, las nubes y los truenos que vemos y oímos en el cielo no tienen otro origen que la humedad, los vapores y los gases que el sol extrae de los cuerpos celestes y eleva. De igual modo, si deseamos que «el Señor truene desde el cielo y que el Altísimo haga oír su voz», para que envíe sus flechas y disperse a sus enemigos, para que multiplique sus relámpagos y los confunda, también nosotros debemos derramar lágrimas. Estas lágrimas no caen a la tierra, sino que ascienden rápidamente a los cielos, como dice David:

«Has puesto mis lágrimas delante de ti» ( Salmo 56:9 ). De estas lágrimas brotarán truenos y relámpagos sobre nuestros enemigos, sumiéndolos en la confusión. Cuando los cañones retumben en la tierra, los cielos también emitirán estos truenos y confundirán a nuestros enemigos. «Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá». Amén.