Martes de la quinta semana después de Pascua. Celebración del Icono de Vladímir de la Madre de Dios.

 Martes de la quinta semana después de Pascua. Celebración del Icono de Vladímir de la Madre de Dios.

El Señor dijo: «Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios y la guardan». Estas palabras nos son bien conocidas; provienen del Evangelio, que leemos en todas las fiestas de la Madre de Dios. El segundo Evangelio de hoy, de Juan, comienza: «En verdad, en verdad os digo: el que guarda mi palabra no verá la muerte jamás».

¿Qué significa no volver a ver la muerte jamás? Esto es lo que significa alcanzar la dicha. Y esto solo se puede lograr aceptando y guardando la palabra de Dios. La palabra «muerte» está presente en nuestro vocabulario, pero como somos carnales por naturaleza, la percibimos como el cese de la existencia biológica. Dado que las preocupaciones por la carne ocupan la mayor parte de nuestras vidas, energía y pensamientos, para nosotros la muerte significa únicamente la muerte física. Sin embargo, más allá de los conceptos puramente biológicos, también existen conceptos espirituales.

¿Qué es la vida? Ningún científico puede responder a esta pregunta. ¿Cuál es la fuerza que hace brotar un retoño, que una célula se reproduzca, que un niño crezca a partir de uno pequeño o que un árbol crezca? ¿Cómo sucede que un ser biológico —una flor, un animal, un ser humano— toma elementos de su entorno, los transforma con la ayuda de alguna fuerza, y esta fuerza le da vida y desarrollo? Y cuando esta fuerza se agota, el organismo deja de existir. El árbol antes extraía savia de la tierra, pero ahora ya no lo hace; una persona comía, tenía buen apetito, pero ahora, por ejemplo, deja de comer y muere. Lo mismo ocurre en el plano espiritual: el alma también tiene el potencial de vivir y el potencial de morir. El alma también puede existir en un estado similar a la animación suspendida biológica. Por ejemplo, algunos insectos pueden deshidratarse y permanecer así durante décadas, pero en cuanto se encuentran en un entorno propicio para la vida, inmediatamente recuperan sus funciones y comienzan a moverse. De igual modo, el alma de una persona puede adormecerse y quedar como muerta, para luego revivir y comenzar una vida espiritual. El Señor habló de esta muerte: «Quien guarda mi palabra no verá la muerte jamás».

¿Qué son la vida y la muerte desde la perspectiva de la Sagrada Escritura , desde el punto de vista del Padre, que mora en el cielo y nos observa a todos? La vida es comunión con Dios; la muerte es la ruptura de esta comunión. Dios es eterno, por lo que la comunión con Dios se llama vida eterna, y la ruptura de esta comunión se llama muerte eterna. Todos sabemos que moriremos. Incluso los niños pequeños, a partir de los tres años, suelen hacerse esta pregunta. Pero luego, gradualmente, a medida que una persona cae en el pecado, esta pregunta se desvanece. Sin embargo, nuestra muerte biológica es solo una indicación, un recordatorio de que la muerte espiritual también existe, para sacudirnos, horrorizarnos, obligarnos a considerar esta, quizás la pregunta más fundamental de la existencia.

Si la existencia humana cesa tras la muerte del cuerpo, entonces nuestra vida pierde todo sentido. De hecho, muchos ateos convencidos se suicidan: ¿para qué molestarse?, se preguntan, ¿para qué sufrir?, ¿para qué esforzarse por algo si todo carece de sentido? Incluso si fueras Alejandro Magno, tendrías que morir. Pero la revelación de Dios y nuestra intuición nos revelan que la vida no termina con la muerte biológica. Y puesto que no termina, significa que debemos estar preparados para lo que nos espera más allá de la tumba. Y para prepararnos para esta existencia eterna, el Señor descendió a la tierra y fundó la Iglesia.

En la Iglesia, dos planos de existencia se unen: la vida terrenal y la vida celestial; uno se superpone al otro. Al entrar en la Iglesia, esta comunidad de santos, esta comunidad de personas que han creído en Cristo, la persona, desde el mismo momento del santo bautismo, comienza a vivir la vida eterna, una vida que perdura después de la muerte del cuerpo. La Iglesia es un organismo divino-humano; pertenece a dos mundos, está compuesta por personas y está imbuida del Espíritu Santo. Por lo tanto, cuando nos convertimos en parte de la Iglesia, parte del Cuerpo de Cristo, por la gracia, por el don del Espíritu Santo, la vida eterna comienza en nuestro interior, en cada uno de nosotros, en su plenitud.

Pero ¿cómo podemos saber si somos miembros de este organismo divino, si vivimos en este Cuerpo, si la vida divina ha comenzado en nuestro interior, si la dicha de la inmortalidad ha comenzado, o si, aunque vayamos a la iglesia y aparentemente seamos bautizados, la muerte continúa en nosotros? Esto se evidencia en nuestra forma de vivir. Cada uno de nosotros, nacido de padres pecadores, es una persona pecadora. El viejo hombre pecador vive dentro de nosotros. Este viejo hombre pecador se caracteriza por toda clase de pasiones, pensamientos, deseos y aspiraciones pecaminosas. Pero desde que creímos en Cristo el Salvador, otro hombre, uno nuevo, ha comenzado a vivir dentro de nosotros. Él también tiene aspiraciones: un anhelo por el cielo, un anhelo por la oración, un anhelo por la iglesia, un anhelo por hacer una buena obra, por ser liberado del pecado.

Así pues, dos personas luchan dentro de nosotros. La vieja, que nos arrastra a la inmundicia, que nos arrastra hacia la muerte, porque todo lo viejo debe morir; esta vieja es pecaminosa, nos arrastra al abismo, nos aleja de Dios. Pero la nueva, por el contrario, se esfuerza por acercarse a Dios. ¿Y hacia dónde se inclina nuestra voluntad? O hacia el cuidado del cuerpo (siento dolor aquí, siento una punzada allá, quiero comer, comprarme algo, conseguir algo, insistir en mi propia voluntad; todo por mi cuerpo, por mi paz mental, por mi bienestar en la tierra) o, por el contrario, dentro de nosotros, el deseo de cargar con nuestra cruz, el deseo de la gracia de Dios, del logro cristiano, de la abnegación.

Y si este deseo prevalece y nuestra voluntad se orienta hacia el bien, entonces el viejo hombre morirá y el nuevo crecerá hasta que seamos transformados. Nuestra vida terrenal nos ha sido dada para esta transformación, para que, de ser viejos, envidiosos, derrochadores, codiciosos, pendencieros y egoístas, nos transformemos en ángeles celestiales que se descuiden a sí mismos por el bien de los demás, para servir a Dios. Para que con nuestras vidas no nos glorifiquemos a nosotros mismos, no busquemos lo nuestro, sino que busquemos a Dios, enriqueciéndonos para Dios. Este es el propósito de la existencia de la Iglesia en la tierra y de nuestra participación en ella.

Alguien podría decir: bueno, voy a la iglesia, observo los ayunos, recibo la Sagrada Comunión, ya he leído el Evangelio varias veces; eso significa que tengo este anhelo por las cosas celestiales, eso significa que he llegado a conocer a Dios. No, eso no significa mucho; es solo una señal externa, que no siempre se corresponde con la verdad. Por ejemplo, un hombre yace allí, sus mejillas están sonrosadas, pensamos que está durmiendo. Nos acercamos a él, y resulta que está muerto. Por lo tanto, las señales externas no siempre se corresponden con el contenido interno. Como los fariseos: su vida externa es muy recta: dos días de ayuno, asistencia constante a la iglesia, observancia de todos los preceptos de la ley, oración constante, dar limosna, un conocimiento escrupuloso y meticuloso de la Sagrada Escritura, conocimiento de la historia de su pueblo, conocimiento de todos los rituales, todas las leyes: dónde pararse, cómo orar, qué hacer. Pero cuando el Hijo de Dios mismo viene a ellos, dicen: Tienes un demonio.

Ante ellos está el alma luminosa de Cristo, pero dentro de su alma hay una oscuridad que perciben como luz, por lo que la luz de Cristo les aparece como oscuridad. ¿Por qué quienes han rechazado y odian a Cristo suelen llamar oscurantistas a los cristianos? Precisamente por esto. Todos creen en privado que son buenos, puros y que van por el buen camino, pero esto es un profundo error. Cuando alguien empieza a tener una buena opinión de sí mismo, cuando cree tener razón, que entiende algo, que ha dominado algo, que ha progresado de alguna manera, esto es prueba de que se ha alejado de Dios, porque el verdadero conocimiento de Dios siempre revela la magnitud de su caída. Pero cuando una persona no ve esto, cuando se esfuerza por enseñar a otros, por demostrar su punto de vista, y está convencida de su propia razón, esta es la primera señal de apostasía de Dios.

Lo mismo les sucedió a los fariseos: ante ellos estaba el Hijo de Dios, que vino a derramar su sangre por ellos, y ellos tomaban piedras para arrojárselas. ¡Qué locura! Sin embargo, estos son creyentes, personas que ayunan, personas que conocen las Sagradas Escrituras. Cumplen con todas las apariencias: parecen ir a la iglesia y orar, pero en realidad odian a Dios, quieren matarlo, y lo matan en su interior.

¿Por qué Juan el Teólogo nos ofrece este diálogo con los judíos? Porque es muy útil para nosotros saberlo, y lo mismo se aplica a nosotros. Sí, vamos a la iglesia, sí, comulgamos, sí, muchos leemos las Sagradas Escrituras y oramos a diario. ¿Es esto bueno? Es maravilloso, sin ello no podemos salvarnos, pero no es suficiente. Debemos aceptar lo que leemos en la Palabra de Dios y ponerlo en práctica en nuestra vida. Si esto no sucede, entonces estamos crucificando a Cristo, somos hipócritas, fariseos, y ¡ay de nosotros! ¡Ay de nosotros si no percibimos la Palabra de Dios como el camino que debemos recorrer cada día!

Si no hemos perdonado a alguien, si buscamos nuestros propios intereses, si deseamos complacernos, si nos esforzamos por satisfacer nuestra vanidad, si buscamos lo mundano, lo carnal, si buscamos lo viejo en nuestras vidas, entonces significa que nuestros corazones han rechazado a Cristo. Porque, como dice el Apóstol a los Filipenses, cuya carta leemos hoy: «Tengan la misma actitud que tuvo Cristo Jesús». Y si buscamos nuestros propios intereses, si buscamos algún tipo de justicia, algún tipo de verdad, si deseamos nuestro propio beneficio, si deseamos glorificarnos, complacernos, si deseamos crear algún tipo de comodidad espiritual y física para nosotros, entonces no hay otra manera de hacerlo sino rechazando a Cristo.

¿Debemos desesperarnos si albergamos envidia, fornicación, impureza, condenación, calumnia, resentimiento, irritación, desconfianza, penuria, ira y avaricia en nuestros corazones? No, debemos combatirlo. Llego a casa y alguien empieza a regañarme. Con razón o sin ella, me grita y se irrita. Como pecador, naturalmente también me enojo, pero como hace poco estuve en la iglesia y escuché que la ira es un pecado mortal, intento con todas mis fuerzas contenerme. Empiezo a orar a Dios: Señor, perdóname, sálvame, refrename. Si no puedo refrenar mi corazón, al menos refrena mi lengua y mis ojos, para que no lancen rayos, para no responderle, para no poner excusas, sino aceptar su regaño para apaciguarlo.

Y si dirigimos toda la fuerza de nuestra alma hacia la moderación, el Señor, viendo que, aunque estamos sujetos al pecado, nos esforzamos con todas nuestras fuerzas por vencerlo, inmediatamente nos enviará su gracia, que nos fortalecerá y veremos que estamos libres de ira. Pero como el pecado nos resulta dulce —deseamos saborear la venganza, insistir en nuestra propia voluntad, poner a los demás en su lugar, obligarlos a pensar como nosotros—, inevitablemente buscamos nuestro propio beneficio, y comienza una disputa que, de todos modos, no conducirá a nada bueno, porque en realidad, nada se le puede demostrar a nadie. No en vano existe el dicho: «Aunque rompas una estaca en la cabeza», esto es verdaderamente cierto. Hasta que el corazón humano sea tocado por la gracia de Dios y, por gracia, la persona asimile la verdad, todo es en vano.

Los fariseos, aunque inteligentes, instruidos, letrados y piadosos, hicieron caso omiso. Y los sencillos pescadores, aunque ignorantes de la ley y sin saber que estaba prohibido moler y comer grano en sábado, aceptaron a Cristo el Salvador porque sus corazones estaban más cerca de Dios. Por lo tanto, si queremos ser cristianos, vivir una vida celestial, si deseamos escapar de la muerte eterna, entonces debemos dar la mayor importancia a nuestra vida interior, esforzarnos por transformar nuestra naturaleza interior, luchar contra el pecado, esforzarnos por odiar el pecado que actúa en nosotros y, cada vez que lo veamos manifestarse, erradicarlo inmediatamente volviéndonos a Dios. Y el Señor, al ver que deseamos esto, nos ayudará. De lo contrario, nuestra supuesta vida pseudoespiritual carece de sentido, porque la verdadera vida espiritual está conectada precisamente con esta transformación, precisamente con esta unión interior con Dios. Este es el conocimiento de Dios, esta es la visión de Dios, porque quien ve a Dios hace la voluntad de Dios. Y quien no ve a Dios no hace la voluntad de Dios.

Por eso muchos leen las Sagradas Escrituras pero no entienden nada. Recitan el Padrenuestro todos los días, pero no comprenden que contiene estas palabras: «Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores». No comprenden que debemos perdonar a todos por todo, de lo contrario el Señor no perdonará nuestros pecados. ¿Cómo podremos justificarnos ante Dios en el Juicio Final? ¿Cómo podremos expiar los miles de millones de pecados que cometemos? Nada; solo podemos esperar el perdón. Y nuestro perdón depende únicamente de la calidad de nuestras almas. ¿Sabes perdonar? ¿Sabes perseverar? ¿Sabes renunciar a tus propios pecados? ¿Estás dispuesto a entregar tu alma por el Evangelio? Si lo tienes en tu interior, lo lograrás; si no, no. El Señor dirá: «¿Recuerdas que no perdonaste a fulano?». Eso es todo, el Reino de los Cielos está cerrado para ti, vete al tormento eterno, porque eres un villano, el Señor te perdonó miles de millones de pecados, viviste y disfrutaste de todo en la tierra, comiste, bebiste, reíste, viste televisión y disfrutaste de toda clase de alegrías, pero tú mismo no pudiste perdonar a una persona ni siquiera un poco.

Por eso leemos y no entendemos. El pecado nos impide comprender . Es nuestro único enemigo. Entonces, ¿por qué nos confesamos constantemente? ¿Cuál es el propósito? No se trata solo de nombrar los pecados; necesitamos ver todo el horror del pecado del que nos arrepentimos. Y algunos incluso tienen la audacia de justificarse en la confesión en lugar de arrepentirse. Esto es un completo disparate: estamos ante el tribunal de Dios, ante la cruz y el Evangelio, y en lugar de arrepentirnos, comenzamos a justificarnos, como si no necesitáramos al Salvador. En lugar de decir: «Sí, Señor, hice esto, perdóname, perdóname, no lo volveré a hacer, lo intentaré, es mejor para mí morir», no, la persona comienza a buscar su propia voluntad, a justificarse, a inventar todo tipo de circunstancias, como si Dios no conociera todas las circunstancias, no conociera todas nuestras excusas.

Por lo tanto, debemos esforzarnos por aprender el arrepentimiento para limpiar constantemente nuestras almas. Así que, veo un pecado en mí y me doy cuenta: soy culpable de esto. Bien, entonces pongo el trabajo —un año, dos, veinte años— para erradicar este pecado de mí, para erradicarlo. Esto es imposible para una persona sola, sino solo a través de la oración constante, el arrepentimiento constante, la constante petición de ayuda a Dios. Sé que tengo tal y cual pecado en mi alma. Me despierto por la mañana, el primer pensamiento es: Señor, protégeme de este pecado hoy, ayúdame, no dejes que lo olvide, dame atención, para que no lo olvide, para que mi pecado esté siempre delante de mí. Como dice el salmo: "Mi pecado está siempre delante de mí"—siempre delante de mí, para que no me distraiga ni un segundo, porque podría pecar. Pero somos débiles; a veces nos distraemos y volvemos a pecar. Entonces arrepiéntete de nuevo: perdóname, Señor, aquí estoy otra vez en mi miseria. Condénate a ti mismo.

Y el Señor verá que estamos trabajando en esto, y no tratando el pecado con tanta complacencia: bueno, ¿y qué? Dios perdonará. A menudo pensamos que el perdón de Dios es algo legalista. No, eso solo les pasa a las personas: te acercas a alguien y le pides perdón, y te perdonan. No, el perdón de Dios reside en nuestros corazones. Si te has convertido, entonces Dios te ha perdonado; si sigues siendo pecador, entonces Dios no te ha perdonado. El perdón de Dios es cuando el Señor envía su gracia a tu corazón, que te limpia del pecado. Dios ha perdonado, entonces Dios ha tomado residencia en tu corazón. El Reino de los Cielos, la vida eterna, es decir, la presencia de Dios en el corazón del hombre. Y si este no es el caso, entonces eres un pecador, y no conoces ni aprecias el Reino de Dios, y todavía estás en el camino hacia él. Si llegas allí, dale gracias a Dios; si no llegas, échate la culpa a ti mismo, porque Dios hizo todo lo posible para salvarnos.

Como ven, todo es sencillo, pero difícil de lograr. Sin la ayuda de Dios, nadie se salvaría. Por lo tanto, lo único que se nos exige es un deseo constante, impulsado por el amor a Dios. Si amamos a Dios, dejaremos de lado todo lo demás: el amor de los demás, la vanidad y el egoísmo, porque no hay nada en la tierra más valioso que Dios en el corazón: un reino, oro, poder, salud... todo esto no es nada comparado con Dios. Es mejor estar enfermo, ser pobre, vivir bajo una cerca, no tener hogar, pero estar con Dios, que vivir en el palacio de un rey, rico y bien alimentado, y aun así no tener a Dios, porque un reino, poder y salud son temporales, mientras que la posesión de Dios es eterna.

Por eso el Señor dice: «Quien guarda mis palabras y cumple mis mandamientos no verá la muerte jamás». Esto significa que siempre estará en comunión con Dios. Y nuestra comunión con Dios comienza en la Iglesia. La Iglesia es el comienzo de la vida eterna. Por lo tanto, si nos convertimos en miembros de la Iglesia mientras vivimos aquí en la tierra, también nos convertiremos en miembros del Reino Celestial, que perdura para siempre. Amén.

Iglesia de la Exaltación de la Cruz,

3 de junio de 1986